ভারতীয় ক্রিকেট দলে গলা কাটা প্রতিযোগিতা রয়েছে। খেলোয়াড়দের প্রতিস্থাপন করতে খুব বেশি সময় লাগে না।একজন জাতীয় দলের খেলোয়াড়ের হারিয়ে যাওয়া ফর্ম ফিরে পাওয়ার জন্য দলে লাগাতার সুযোগ পাওয়ার বিলাসিতা খুব কমই রয়েছে। দীনেশ কার্তিক এটির জলজ্যান্ত উদাহরণ।
এটা খুব বেশি দিন আগের কথা নয় যখন কার্তিক ভারত দলের অংশ ছিলেন এবং অর্ডারের উপর গুরুত্বপূর্ণ নক খেলতেন। যদিও মনে হয়েছিল যে দীর্ঘ সময় এমএস ধোনির ছায়ায় কাটানোর পরে অবশেষে তিনি দলের অভ্যন্তরে নিজের অবস্থান তৈরি করতে সক্ষম হতে পারেন, কিন্তু তিনি এখন ঋষভ পন্থ, হার্দিক পান্ডিয়া এবং অন্যান্যদের সাথে উইকেটরক্ষক এবং ফিনিশারের জায়গার জন্য লড়াই করছেন। সাম্প্রতিক অতীতে তরুণরা যেভাবে দেশের হয়ে পারফর্ম করেছে, বিশেষ করে পন্থ, তাতে কার্তিকের পক্ষে নিজের জন্য দলের ভিতরে জায়গা খুঁজে পাওয়া অসম্ভব। তাঁর বয়স ক্রমশ বেড়ে চলেছে। তা সত্ত্বেও, উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান দলের সীমিত ওভারে তার জায়গা তৈরি করার বিষয়ে আশাবাদী।
টাইমস অফ ইন্ডিয়ার সাথে সাম্প্রতিক এক আলাপচারিতায় কার্তিক দলে ঋষভ পন্থের ভূমিকা সহ অন্যান্য বিষয়গুলি নিয়ে মুখ খুলেছিলেন। তার সমকক্ষের প্রশংসা করে কার্তিক বলেন যে বীরেন্দ্র শেহবাগ বা অ্যাডাম গিলক্রিস্টের মতোই প্রতিপক্ষের উপরও পন্থের একই প্রভাব রয়েছে।
ডব্লিউটিসি ফাইনাল জেতার খুব ভাল সুযোগ রয়েছে ভারতের কাছেঃ দীনেশ কার্তিক
“পন্থ বেশ ফ্লেক্সিবেল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল তিনি যেভাবে বিরোধিতার মনে ভয় জাগিয়ে তোলে। বীরেন্দ্র শেহবাগ বা অ্যাডাম গিলক্রিস্ট প্রতিদ্বন্দ্বীদের উপর যে প্রভাব ফেলতেন পন্থও সেই একই কাজ করেন” বলেন কার্তিক। ঋদ্ধিমান সাহা সম্পর্কে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, “দলে ঋদ্ধিমান সাহা আছেন, যিনি আমার মতে বিশ্বের সেরা উইকেটরক্ষক। সাহা আছে, সে সবসময় পন্থকে সাহায্য করার জন্য প্রস্তুত থাকবে এবং আমি জানি যে পার্থিব প্যাটেলও অস্ট্রেলিয়ায় থাকাকালীন তাকে সাহায্য করেছিলেন”। কার্তিক আরও মনে করেন যে ভারতের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জয়ের খুব ভাল সুযোগ রয়েছে। “নিউজিল্যান্ড এর আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলছে, কিন্তু আমি মনে করি না যে এটি ভারতের জেতার সম্ভাবনায় কোনও পার্থক্য তৈরি করবে।”
