ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসে মহেন্দ্র সিং ধোনি এক বিরাট ব্যক্তিত্ব। ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসের মহেন্দ্র সিং ধোনির গুরুত্ব আজীবন স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। পৃথিবীর প্রথম এবং একমাত্র অধিনায়ক হিসেবে আইসিসি আয়োজিত সবকটি টুর্নামেন্টের শিরোপা অর্জন করেছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। সৌরভ গাঙ্গুলীর পরবর্তী সময়ে একা হাতে ভারতীয় দলের দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। তার হাত ধরে একের পর এক বিশ্ব বিখ্যাত ক্রিকেটার এসেছে ভারতীয় ক্রিকেটে। মহেন্দ্র সিং ধোনির অনুপ্রেরণায় ভারতীয় এই ৩ ক্রিকেটারের ভাগ্য পাল্টেছে। যা তারা নিজেরাই স্বীকার করেছেন। চলুন দেখে নেয়া যাক কারা রয়েছেন এই তালিকায়-
১. বিরাট কোহলি: ভারতীয় ক্রিকেটে সবচেয়ে সফলতম ব্যাটসম্যানদের তালিকায় বিরাট কোহলি এক বিশাল নাম। তবে তার শুরুটা হয়েছিল মহেন্দ্র সিং ধোনির হাত ধরে। এমনকি তিনি যে ভারতীয় দলের নেতৃত্ব দিতে পারবেন সেই বিশ্বাস জাগিয়েছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনিই। তাইতো অধিনায়কত্ব ছাড়ার সময় বিরাট কোহলি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট সৌরভ গাঙ্গুলী এবং প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের প্রশংসা না করে মহেন্দ্র সিং ধোনির প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়েছিলেন। বিরাট কোহলি বলেন,“মহেন্দ্র সিং ধোনিকে ধন্যবাদ জানাই, তিনি আমার উপর বিশ্বাস করতে পেরেছিলেন যে আমি ভারতীয় দলের দায়িত্ব নিতে পারব। আর তিনি প্রথম অধিনায়কত্ব ছেড়ে আমাকে টেস্ট ক্রিকেটের অধিনায়ক করেছিলেন।”
২. রোহিত শর্মা: বীরেন্দ্র শেওয়াগের পরবর্তী সময়ে ভারতীয় দলের সবচেয়ে বিধ্বংসী ওপেনার হলেন রোহিত শর্মা। বিশ্ব ক্রিকেটে তিনি একমাত্র ব্যাটসম্যান, যিনি ওডিআই ক্রিকেটে তিনটি ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন। সংবাদমাধ্যমে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রোহিত শর্মা বলেন,“আমি যে একজন ওপেনার হিসেবে দলের জন্য ভূমিকা রাখতে পারব সেই বিষয়ে প্রথম মহেন্দ্র সিং ধোনি আমাকে বলেন। ২০১৩ সালে তিনিই আমাকে ওপেনিং করতে বলেন। তিনি বলেন, তোমার হাত খুলে খেলার দরকার। তাই ওপেনার হিসেবে তুমি ভারতীয় দলের সেরা অস্ত্র হয়ে উঠতে পারো।”
৩. হার্দিক পান্ডিয়া: ভারতীয় ক্রিকেটে সর্বোত্তম অলরাউন্ডারের তালিকায় হার্দিক পান্ডিয়া এক বিরাট ব্যক্তিত্ব। বর্তমানে ইনজুরির জন্য ভারতীয় দল থেকে ছিটকে গেছেন তিনি। তবে তার জীবনেও যে মহেন্দ্র সিং ধোনির গুরুত্ব রয়েছে তা তিনি স্বীকার করতে ভোলেননি। তিনি বলেন, “আমি সবার কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছি। বিশেষ করে মাহি ভাইয়ের কাছ থেকে। দলে খেলতে গেলে কাঁচামাল ছাড়া আর কিছুই ছিলাম না। তিনি আমার দক্ষতা বিকাশ করেছেন এবং আমাকে খেলার স্বাধীনতা দিয়েছেন। তিনি চেয়েছিলেন যে আমি আমার ভুল থেকে শিখি।”
