সমস্ত জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গেছে ভারতীয় দল। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের যাওয়ার পূর্বের সময়কাল ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির জন্য মোটেও সুখকর হয়নি। একাধিক প্রশ্নে বিদ্ধ হয়েছেন ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি। এমনকি বিতর্কে জড়িয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সাথে। সঙ্গে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট সৌরভ গাঙ্গুলীর বিরুদ্ধে একাধিক বার আঙুল তুলেছেন তিনি। এমনকি দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাওয়ার সময় ফটোগ্রাফারদের সাথে বিতর্কে জড়িয়ে পড়েন ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি। এমন অবস্থায় দলের মধ্যে আশানুরূপ মিল নাও থাকতে পারে বলে মনে করছিলেন ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীরা।
কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে পা দিতে না দিতে সমস্ত দ্বিধা দ্বন্দ্ব এক নিমিষে কেটে গেল ভারতীয় দলের। ১০ ঘন্টা যাত্রা শেষে একরাত্রি নিভৃত বাস! ব্যাস, তারপর মাঠে নেমে পড়লো বিরাট বাহিনী। প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের সাথে খোশমেজাজে গল্প করতে দেখা গেল অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে। সঙ্গে যোগ দিয়েছেন একাধিক সতীর্থ। সবাই আরটি-পিসিআর টেস্ট করিয়ে ফুটভলি খেলতে নেমে পড়লেন কোহলি-রাহুলরা। বিসিসিআইয়ের পোস্ট করা ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে কোহলিদের মধ্যে চাপের লেশমাত্র নেই। কোহলিকে দেখে মনে হচ্ছে যাবতীয় বিতর্ক তিনি দেশে ফেলে এসেছেন।
How did #TeamIndia recharge their batteries ahead of their first training session in Jo'Burg? 🤔
On your marks, get set & Footvolley! ☺️😎👏👌#SAvIND pic.twitter.com/dIyn8y1wtz
— BCCI (@BCCI) December 18, 2021
আগামী ২৬ ডিসেম্বর বক্সিং ডে টেস্ট থেকে শুরু হবে টেস্ট সিরিজ। এর আগে জড়তা কাটিয়ে ওঠাই ছিল ভারতীয় ক্রিকেটারদের লক্ষ্য। সেই কারণে প্রথম দিন স্ট্রেচিংয়েই নজর দেন কোহলিরা। পরে নিজেদের মধ্যে ফুট ভলিতে মেতে ওঠেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা। পরে অবশ্য সেঞ্চুরিয়ানের মাঠে কয়েক জন ক্রিকেটারকে অনুশীলন করতেও দেখা যায়। গত ২২ বছরে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্টে সাফল্যে একেবারেই নেই। টেস্ট সিরিজ জেতার তো অনেক দূরের কথা মাত্র তিনটি টেস্ট জিতেছে ভারত। এদিকে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি বিগত দুবছর ধরে পৌঁছাতে পারেননি তিন অঙ্কের রানের কোটায়। শেষ সেঞ্চুরি এসেছিল বাংলাদেশের বিপক্ষে গোলাপি বলের টেস্ট ম্যাচে ২০১৯ সালে। এরপর গত দুই বছর তাঁর ব্যাটে তিন অঙ্কের রান নেই। তাই আসন্ন তিনটি টেস্ট কোহলির কাছে অগ্নিপরীক্ষার মতো।
