জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির পরিচালকের তত্ত্বাবধানে অনূর্ধ্ব ১৯ ভারতীয় দল ও ভারত এ দলের সবাই সমান ভাবে সুযোগ পেয়েছিল। প্রাক্তন অধিনায়ক এবং জাতীয় ক্রিকেট একাডেমির (এনসিএ) পরিচালক রাহুল দ্রাবিড় বলেন, এই দলগুলোর সাথে কোচ হিসেবে কাজ করার সময় তিনি নিশ্চিত করেছিলেন যে, সফররত প্রত্যেক ক্রিকেটার খেলা পেয়েছেন। দ্রাবিড় শিখর ধাওয়ানের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দলের প্রধান কোচ হবেন যারা আগামী মাসে সাদা বলের সিরিজের জন্য শ্রীলঙ্কা সফর করবে। শ্রীলঙ্কা সফরে সেই মানসিকতা নিয়েই শিখর ধওয়নের সঙ্গে কাজ করতে চান দ্রাবিড়।
“আপনি যদি আমার সাথে ট্যুরে আসেন, আপনি অবশ্যই ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবেন। ইএসপিএনক্রিকইনফো-র উদ্ধৃতি দিয়ে দ্রাবিড় বলেন, ছোটবেলায় আমার নিজের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা ছিল বিভিন্ন ট্যুরে যাওয়া এবং আমি জানি খেলার সুযোগ না পাওয়া খুবই ভয়ানক। একটা ছেলে ঘরোয়া মরসুমে ৭০০-৮০০ রান করার পর ভারত এ দলে সুযোগ পায়। সেখানে যদি ছেলেটি ম্যাচ খেলতে না পারে, তাহলে সে কতটা ভাল সেটা কীভাবে জানা যাবে?বড় মঞ্চে সুযোগ না পেয়ে সে বাকিদের থেকে তো পিছিয়ে যাবে, মানসিক দিক থেকেও ভেঙে পড়বে। পরের মরসুমে তাকে আবার সেই ৮০০ রান করতে হবে। এটি করা সহজ নয়, তাই আপনি আবার সুযোগ পাবেন এমন কোনও গ্যারান্টি নেই। কোচ হিসেবে আমি এটা হতে দিতে পারি না সকলকে খেলার সুযোগ করে দিই। অনুর্ধ-১৯-এ আমরা যদি পারি তবে খেলার মধ্যে পাঁচ-ছয়টি পরিবর্তন করি।” দ্রাবিড় বলেন
দ্রাবিড় বলেন, ভারতীয় ক্রিকেটাররা এখন বিশ্বের সবচেয়ে ফিট খেলোয়াড়দের মধ্যে রয়েছে কিন্তু একটা সময় ছিল যখন প্লেয়ারদের ফিটনেস সম্পর্কে প্রয়োজনীয় জ্ঞান ছিল না। “১৯৯০ এবং ২০০০ এর দশকে এই সব কোথায় ছিল? জাতীয় দলে অনেক ভাল ক্রিকেটার ছিল। কিন্তু অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দলগুলোর থেকে আমরা পিছিয়ে ছিলাম। কারন হল ফিটনেস। এখন সিনিয়রদের দেখে শিক্ষা নিচ্ছে ভারত এ ও অনূর্ধ্ব ১৯ দল” তিনি স্মরণ করেন।
