মানুষ যে নিজের উপকারীর উপকার স্বীকার করে, তা আরো একবার প্রমান করলেন মোহাম্মদ সিরাজ। বর্তমানে ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সেরা পেসার মোহাম্মদ সিরাজ এদিন তার জীবনে মহেন্দ্র সিং ধোনি এবং বিরাট কোহলির গুরুত্ব প্রকাশ্যে এনেছেন। বর্তমান সময়ের ভারতীয় এই পেসার এদিন সংবাদমাধ্যমে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, এক সময় মনে হয়েছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আমার ক্যারিয়ারের সমাপ্তি হতে চলেছে। তবে মহেন্দ্র সিং ধোনি এবং বিরাট কোহলির পরামর্শে নিজের ভুল শুধরে আবারো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন হয় আমার।
মোহাম্মদ সিরাজ বলেন, ২০১৯ সালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে মাঠে নেমেছিলাম আমি। তবে সেই মরশুমটা একেবারেই ভাল যায়নি আমার জন্য। ৯টি ম্যাচ খেলে আমার ঝুলিতে এসেছিল মাত্র ৭টি উইকেট। সেইসঙ্গে ইকনমি রেটও ছিল অনেক বেশী। প্রায় ৯.৬৬ চিল তাঁর ইকনমি রেট। আর কলকাতা নাইট রইডার্সের বিরুদ্ধে মাত্র ২ ওভারে ৩৬ রান দিয়ে ফেলেছিলাম আমি। এরপরই সেই ম্যাচে আর বল করানো হয়নি আমাকে দিয়ে। তাছাড়া গ্যালারি থেকে আমার উদ্দেশ্যে স্লোগান দেওয়া হয়েছিল,’বাবার মত অটো চালাও, ক্রিকেট তোমার জন্য নয়’। তখনই বুঝেছিলাম ক্রিকেটের অঙ্গনে আমার ক্যারিয়ারের সমাপ্তি হতে চলেছে। আর ঠিক সেই সময় দেবদূত আমার সামনে আসেন মহেন্দ্র সিং ধোনি এবং বিরাট কোহলি। যাদের পরামর্শ আমার লক্ষ্য পুরোপুরিভাবে পাল্টে যায়।
মোহাম্মদ সিরাজ বলেন, আইপিএলের সেই ম্যাচের পর নিজের ক্যারিয়ার শেষ হতে চলেছে ভেবেছিলাম। এমন সময়ই আমার পাশে ছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। যাঁর কথা কখনোই ভুলতে পারব না আমি। “তিনিই বলেছিলেন বাইরের লোকের কথায় কান না দিয়ে নিজের পারফরম্যান্সের দিকে নজর দিতে। যখন ভাল খেলব তখন তারাই আমার প্রশংসা করব আবার খারাপ খেললে তারাই সমালোচনা করবে। তাই কান বন্ধ রেখে শুধুই নিজের খেলার দিকে মনোযোগ দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন মাহি ভাই। আর তা কাজে লাগিয়েই সাফল্যের মুখ দেখেছিলাম”।
তিনি আরো বলেন,”একইরকমভাবে আজীবন বিরাট কোহলির কাছেও কৃতজ্ঞ আমি। এবছর আইপিএলের নিলামের আগে সকলকে ছেড়ে দিলেও, হয়তো বিরাট কোহলির সিদ্ধান্তে তার সঙ্গে মহম্মদ সিরাজকে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে আরসিবি।”
