মঙ্গলবার (১৬ মার্চ) আহমেদাবাদের মোতেরায় ভারতের বিরুদ্ধে তৃতীয় টি২০ ম্যাচে জয়ের পর ইংল্যান্ডের তারকা জস বাটলারের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ভারতের প্রাক্তন ওপেনার গৌতম গম্ভীর। বাটলার ৫২ বলে অপরাজিত ৮৩ রান করে ইংল্যান্ডকে নরেন্দ্র মোদী ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দলকে ৮ উইকেটে জয় এনে দেন। বাটলার ভারতীয় পেসার এবং স্পিনার উভয়ের বিরুদ্ধে কার্যকরী পারফরমেন্স দেখিয়েছেন। তিনি স্বচ্ছন্দে মাঠের মধ্যে সব ধরনের শট খেলেছেন। ইংল্যান্ডের এই ওপেনার জনি বেয়ারস্টোর (২৮ বলে ৪০) সাথে মিলে ইংল্যান্ডকে ১০ বল বাকি থাকতে ভারতের দেওয়া ১৫৬ রানের টার্গেট তাড়া করতে সাহায্য করেন।
জস বাটলারের এই ইনিংসের পর গম্ভীর বাটলারকে বিশ্বের সেরা সাদা বলের ব্যাটসম্যান হিসেবে প্রশংসা করেন। ইংল্যান্ডের ৮ উইকেটে জয়ের পর ESPNCricinfo এর সাথে এক আলোচনার সময় সাবেক ইংরেজ ব্যাটসম্যান ইয়ান বেল বাটলারকে বর্তমানে ইংল্যান্ডের সেরা সাদা বলের ব্যাটসম্যান বলে অভিহিত করেন। এদিকে গম্ভীরও একই দাবি জানিয়ে ডানহাতি এই তারকাকে সাদা বলের ক্রিকেটে বিশ্বের সেরা বলে অভিহিত করেন।
ESPNCricinfo এর এক আলোচনায় গম্ভীর বলেন, “তিনি সত্যিই অসাধারণ। রোহিত শর্মার পাশাপাশি বিশ্বের সেরা টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যান। ইয়ান বেল উল্লেখ করেছেন যে তিনি সেরা ইংরেজ সাদা বলের ব্যাটসম্যান। আমার মতে, জস বাটলার বিশ্বের সেরা সাদা বলের ব্যাটসম্যান।” গম্ভীর একজন ব্যাটসম্যান হিসেবে বাটলারের পরিসীমার প্রশংসা করেন এবং দেখিয়েছেন কিভাবে তিনি ফর্মে থাকাকালীন একই সাথে স্বচ্ছন্দে স্পিনার এবং পেসার উভয়কেই মোকাবেলা করতে পারেন। ইংল্যান্ডের এই তারকা প্লেয়ার সাদা বলের ক্রিকেটে দলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন এবং ধারাবাহিকভাবে চিত্তাকর্ষক পারফরম্যান্স অব্যাহত রেখেছেন।
গম্ভীর জানান, “তিনি সব ধরনের পরিস্থিতিতে শট খেলার জন্য তৈরি। তাঁর কাছে অনেক অপশন আছে। আমার মনে হয় না এমন কেউ আছে যার কাছে এতো ভিন্ন শট খেলার বিকল্প আছে, তা সে ফাস্ট বোলার এবং স্পিনারদের মুখোমুখি হোক কিনবা রিভার্স সুইপ বা ল্যাপ, সবকিছুতেই তিনি পারদর্শী। তিনি অসাধারণ এবং একবার তিনি এই ধরনের ফর্মে থাকলে, তাঁকে থামানো কঠিন।”
