ভারত-অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট সিরিজের প্রথম দুটি ম্যাচ খেলা হয়ে গেছে। ফলাফল ১-১। বাকী আর ২টি ম্যাচ। তার মধ্যে আগামীকাল থেকে সিডনিতে শুরু হবে তৃতীয় টেস্ট। সিডনিতে দুই দলই নিজেদের সেরা একাদশ নিয়ে মাঠে নামতে চাইবে এবং সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যেতে চাইবে। তবে ভারতকে এমন বেশকিছু খেলোয়ড়কে নিয়ে মাঠে নামতে হবে যারা দলের প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়ার দাবীদার নন।
ভারতীয় টেস্ট দলের মিডল অর্ডারে খেলা হনুমা বিহারীর পারফরম্যান্সের দিকে তাকালে তিনি দলের প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়ার দাবীদার নন। কারণ এখনও পর্যন্ত খেলা হওয়া দুটি ম্যাচে তার কাছ থেকে খুব ভালো প্রদর্শন দেখতে পাওয়া যায়নি। কিন্তু তা সত্ত্বেও তাকে প্রথম একাদশে রাখা হতে পারে, কারণ দলের কাছে হনুমা বিহারী ছাড়া আর কোনো ভালো বিকল্প নেই। টিম ইন্ডিয়ার এর আগে কেএল রাহুল ছিলেন, কিন্তু কব্জিতে চোট লাগার কারণে তিনি পুরো সিরিজ থেকে ছিটকে গিয়েছেন। কেএল রাহুল দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। তিনি ওয়ানডে আর টি-২০ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভালো প্রদর্শন করেছিলেন। যদিও নেট প্র্যাকটিস চলাকালীন তিনি আহত হয়ে যান আর এখন সম্পূর্ণ সিরিজ থেকেই তিনি ছিটকে গিয়েছেন।
ভারতীয় দলের তরুণ উইকেটকিপার ঋষভ পন্থেরও সিডনি টেস্টে দলের প্রথম একাদশে থাকা প্রায় নিশ্চিত। তবে যদি ঋষভ পন্থের প্রদর্শনের দিকে দেখেন তো তার ফর্ম খুব বেশি ভালো নয়, কিন্তু দলের কাছে এমন কোনো উইকেটরক্ষক নেই যিনি ভালো ব্যাটিং করতে পারেন। দলের কাছে ঋদ্ধিমান সাহার মত সেরা উইকেটরক্ষক রয়েছেন, কিন্তু ঋদ্ধির কাছ থেকে ততটা ভালো ব্যাটিং প্রদর্শন দেখতে পাওয়া যাচ্ছে না। ঋষভ পন্থকে দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচের প্রথম একাদশে রাখা হয়েছিল, কিন্তু ওই ম্যাচে ঋষভ পন্থের কাছ থেকে খুব ভালো প্রদর্শন দেখতে পাওয়া যায়নি। ঋষভ পন্থ দ্বিতীয় টেস্টে ব্যাট করে ২৯ রান করেছিলেন, অন্যদিকে উইকেটকিপিং চলাকালীন তিনি ক্যাচও হাতছাড়া করেছিলেন। যদি পন্থের জায়গায় সাহাকে কিপিং করার সুযোগ দেওয়া হয় তো তিনি পন্থের চেয়ে ভালো কিপিং করবেন।
সিডনি টেস্টের আগে আলোচনা চলছে যে টি নটরাজনকে ভারতীয় টেস্ট দলের প্রথম একাদশে রাখা হতে পারে। এর আগে নটরাজন অস্ট্রেলিয়া সফরে একজন নেট বোলার হিসেবে গিয়েছিলেন। কিন্তু উমেশ যাদবের আহত হওয়ার কারণে তাকে টেস্ট দলে রাখা হয়েছে। এখন খবর সামনে আসছে যে তাকে দলের প্রথম একাদশে রাখা হতে পারে। যদি তার ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রদর্শনের কথা বলা হয় তো নটরাজনের আগে নবদীপ সাইনি আর শার্দূল ঠাকুর দলে জায়গা পাওয়ার দাবীদার। সাইনি আর শার্দূলের কাছে টি নটরাজনের ছেয়ে ভালো ঘরোয়া ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা রয়েছে। তা সত্ত্বেও টিম ইন্ডিয়া টি নটরাজনকে খেলাতে পারে। তার একটাই কারণ হল নটরাজনের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স। আইপিএলে ভাল বল করার পর ওয়ানডে ও টি-২০ সিরিজে সেরা পারফরম্যান্স করে তিনিই এখন সবার প্রিয় হয়ে উঠেছেন।
