নিউজিল্যান্ড সিরিজ শেষ হওয়ার আগেই দক্ষিণ আফ্রিকা সফর নিয়ে পরিকল্পনা শুরু করেছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। চলতি মাসের ১৭ তারিখ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলার কথা ছিল ভারতের। সেই উদ্দেশ্যে আগামী ৮ কিংবা ৯ তারিখ দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে প্লেনে চাপার কথা ছিল ভারতীয় পূর্ণাঙ্গ দলের। কিন্তু সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকায় নতুন প্রজাতির করোনাভাইরাসের উদ্ভব চিন্তায় ফেলেছিল ভারতীয় ক্রিকেটারদের। ভারতীয় ক্রিকেটারদের স্বার্থের কথা বিবেচনা করে কিছুটা না না করেছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। তবে অবশেষে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর নিয়ে সবুজ সংকেত মিলেছে উভয় দেশের ক্রিকেট বোর্ডের।
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ থেকে কিছুটা কাটছাঁট করা হয়েছে। সফর থেকে বাতিল করা হয়েছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ। অর্থাৎ এই সফরে ভারতীয় দল দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিনটি টেস্ট ম্যাচ এবং তিনটি ওডিআই ম্যাচ খেলবে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে গণ্য হবে এই তিনটি টেস্ট ম্যাচ। এছাড়া একদিনের সিরিজ বিশ্বকাপ সুপার লিগের অন্তর্গত। আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে চোটের জন্য সফর থেকে বাদ পড়েছেন অক্ষর প্যাটেল, রবীন্দ্র জাদেজা এবং শুভমান গিল।
আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ভারতীয় দলে হতে চলেছে একাধিক পরিবর্তন। ওডিআই ক্রিকেটে ভারতীয় দলের হয়ে নেতৃত্ব দেবেন হিটম্যান রোহিত শর্মা। তাছাড়া টেস্ট ক্রিকেটেও করা হয়েছে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন। অধিনায়ক হিসেবে বিরাট কোহলির স্থান পাকা থাকলেও নিজের স্থান হারিয়েছেন অজিঙ্কা রাহানে। তার বদলে সহ-অধিনায়ক হিসেবে দলের দায়িত্ব পালন করবেন রোহিত শর্মা। চলতি মাসের ২৬ তারিখে প্রথম টেস্ট ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল। সেই উপলক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা গতকাল ভারতের বিপক্ষে শক্তিশালী ২১ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। অন্যদিকে, আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড শক্তিশালী টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণা করেছে।
ভারতের টেস্ট স্কোয়াড: বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), রোহিত শর্মা (সহ-অধিনায়ক), কে এল রাহুল, মায়ানক আগারওয়াল, চেতেশ্বর পুজারা, অজিঙ্কা রাহানে, হনুমা বিহারি, শ্রেয়াস আইয়ার, ঋদ্ধিমান সাহা (উইকেট রক্ষক), ঋসব পন্ত (উইকেট রক্ষক), রবীচন্দ্রন অশ্বিন, জয়ন্ত যাদব, ইশান্ত শর্মা, উমেশ যাদব, মোহাম্মদ সামি, জসপ্রিত বুমরাহ এবং মোহাম্মদ সিরাজ।
