বিশ্বকাপের পূর্বে পরস্পর মাঠে নামতে চলেছে চিরশত্রু ভারত-পাকিস্তান। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পূর্বে আয়োজিত হতে চলেছে এশিয়া কাপ। এশিয়া কাপকে সামনে রেখে ইতিমধ্যে দিনক্ষণ প্রকাশিত হয়েছে। প্রতিযোগিতার প্রথম ম্যাচ হবে ২৭ আগস্ট, ফাইনাল হবে ১১ সেপ্টেম্বর। তবে প্রতিযোগিতার মূল আকর্ষণ হলো ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। সংক্ষিপ্ত ওভারের ক্রিকেটে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পূর্বে মাঠে নামবে দুই শক্তিশালী দেশ। এশিয়া কাপের সবচেয়ে সফলতম দল হল ভারত। এই প্রতিযোগিতায় ৭ বার শিরোপা অর্জন করেছে টিম ইন্ডিয়া। যেখানে পাকিস্তানের অবস্থান শ্রীলংকার নিচে। এখনো পর্যন্ত পাকিস্তানের দুইবার এই শিরোপা অর্জন করেছে।
এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের নির্দেশ অনুসারে এশিয়া কাপের পঞ্চদশ তম আসর আয়োজন করার দায়িত্ব পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগেই এশিয়া কাপ আগের মতোই সংক্ষিপ্ত ওভারের খেলা হবে। এই টুর্নামেন্টের কোয়ালিফায়ার ম্যাচগুলি ২০শে আগস্ট থেকে শুরু হবে। যদিও এশিয়া কাপের আসর বসার কথা ছিল ২০২০ সালে। তবে করোনা মহামারীর জন্য সেই টুর্নামেন্ট পিছিয়ে দেওয়া হয়েছিল ২০২১ সালে। কিন্তু সেখানেও বিপদ পিছু ছাড়েনি। অবশেষে পুরো পৃথিবী করোনা মহামারি থেকে সামান্য নিস্তার পেতেই আয়োজিত হতে চলেছে ক্রিকেটের এই মহড়া।
১৪ বার আয়োজিত হওয়া এই টুর্নামেন্টে সর্বাধিক ৭ বার শিরোপা অর্জন করেছে ভারত। ৪ বার শিরোপা অর্জন করে শ্রীলংকা রয়েছে তার পরের অবস্থানে। পাকিস্তান এখনো পর্যন্ত ২ বার কাঙ্খিত লক্ষ্য অর্জন করতে সক্ষম হয়েছে। বাংলাদেশে এখনো পর্যন্ত ৩ বার ফাইনাল খেলার যোগ্যতা অর্জন করলেও লক্ষ্য পূরণ করতে সক্ষম হয়নি একবারও। ২০১০ সালের পর এই প্রথমবার শ্রীলঙ্কা এশিয়া কাপের আয়োজন করতে চলেছে। তবে এশিয়া কাপের মূল আকর্ষণ হয়ে দাঁড়িয়েছে ভারত-পাকিস্তান মহড়া। ইতিপূর্বে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের কাছে ১০ উইকেটে পরাজয় স্বীকার করেছিল ভারত। এবার এশিয়া কাপের সাথে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও পাকিস্তানকে নাস্তানাবুদ করার সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে ব্লু বাহিনীর কাছে।
