আজ সিরিজের ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা। পার্লের বোল্যান্ড পার্কে আজ মরণ-বাঁচন ম্যাচে ২২ গজে নেমেছিল ভারতীয় বাহিনী। টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন ভারতীয় অধিনায়ক কে এল রাহুল। ওপেনিং জুটিতে দুর্দান্ত শুরু হলেও শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে লক্ষ্যমাত্রা রাখতে সক্ষম হয়নি ভারতীয় দল। গত ম্যাচের নায়ক শিখর ধাওয়ান আজ মাত্র ২৯ রানে ফেরেন সাজঘরে। অভিজ্ঞ ক্রিকেটার বিরাট কোহলি ‘গোল্ডেন ডাক’ পেয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। যেখানে আজকের ম্যাচে বিরাট কোহলির ব্যাট থেকে লম্বা ইনিংস প্রত্যাশা করেছিল ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীরা, সেখানে চরম ব্যর্থতার পরিচয় দিয়েছেন বিরাট কোহলি।
ওপেনিং ব্যাটসম্যান কে এল রাহুল ব্যক্তিগত ৫৫ রান এবং উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থ অনবদ্য ৮৫ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেলেন। সিরিজের প্রথম ম্যাচের মতই আজকের ম্যাচেও ব্যাট হাতে চরম ব্যর্থতার পরিচয় দিয়েছেন শ্রেয়াস আইয়ার। মাত্র ১১ রান করে সাজঘরে ফেরেন তিনি। এছাড়া ভেঙ্কটেশ আইয়ারের ব্যক্তিগত ২২ রান এবং শার্দুল ঠাকুরের অপরাজিত ৪০ রানের উপর ভর করে নির্ধারিত ৫০ ওভার ব্যাটিং করে ৬ উইকেট হারিয়ে ভারত ২৮৭ রান সংগ্রহ করে।
২৮৮ রানের বিশাল লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে মাত্র ৩ উইকেট হারিয়ে ৪৮.১ ওভারে জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রান তুলে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ভারতের ব্যর্থ বোলিংয়ের সামনে বিধ্বংসী ব্যাটিং করে দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান। ওপেনিং জুটিতে কুইন্টন ডি কক এবং জ্যানিম্যান মালান দুর্দান্ত শুরু করে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য। দলের হয়ে কুইন্টন ডি কক ব্যক্তিগত ৭৮ এবং জ্যানিম্যান মালান ব্যক্তিগত ৯১ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। অধিনায়ক টেম্বা বাভূমা দলের জন্য ব্যক্তিগত ৩৫ এবং রাসি ভ্যানডের ডুসেন খেলেন ৩৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন। ৭ উইকেট হাতে রেখে জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রান তুলে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। সাথে ২-০ ব্যবধানে শৃঙ্খলা নিজেদের নামে করে নিয়েছে প্রোটিয়ারা।
