ভারতীয় প্রাক্তন ওপেনার গৌতম গম্ভীর এদিন সংবাদমাধ্যমের দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অত্যন্ত কষ্টের সুরে বলেন,”ভারতের পরবর্তী কপিল দেব খোজা এবার বন্ধ করা উচিত। কারণ, কপিল দেব একজনই ছিলেন। তার বিকল্প খুঁজে বের করা অসম্ভব। তাই পরবর্তী কপিল দেব না খুঁজে একজন পেস বোলার অলরাউন্ডারের খোঁজ করা উচিত ভারতের।”
প্রসঙ্গত, ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার হিসেবে কপিল দেব নিজের নাম স্বর্ণাক্ষরে লিখেছেন। তার অধিনায়কত্বে ভারত প্রথমবার বিশ্বকাপ জয়ের গৌরব অর্জন করেছিল। বিগত কয়েক দশক ধরে ভারতীয় দলে একজন সুযোগ্য পেস বোলার অলরাউন্ডারের খোঁজ চলছে। প্রথমে ইরফান পাঠান এবং পরবর্তীতে হার্দিক পান্ডিয়ার মধ্যে কপিল দেবের বিকল্প খুঁজে বের করার চেষ্টা করে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। যদিও সমস্ত প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে। আর সেই প্রসঙ্গে মুখ খুলেছেন গৌতম গম্ভীর।
২০১৯ সালে ভারতীয় অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়ার পিঠে অস্ত্রোপচার করা হয়। সফলভাবে অস্ত্রোপচার সম্পন্ন হলেও স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারছেন না পান্ডিয়া। যা ইতিমধ্যে ভারতীয় দলের জন্য দুশ্চিন্তা বয়ে নিয়ে এসেছে। দীর্ঘদিন পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসরে হার্দিক পান্ডিয়াকে দেখা গেলেও আশানুরূপ পারফরম্যান্স দেখা যায়নি তার ব্যাট থেকে। সেই প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীর নতুনের মধ্যে অলরাউন্ডার খোঁজ করার ইঙ্গিত দিয়েছেন।
গম্ভীর বলেন, “আমরা সবসময় এটা বলি যে, কপিল দেবের পর আর অলরাউন্ডার পেলাম না। সত্যি বলতে এই ভাবনা থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। রঞ্জি ট্রফি থেকে খেলোয়াড়দের তৈরি করতে হবে। একবার যখন তারা প্রস্তুত হয়ে যাবে, তারা সরাসরি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলবে। যা আমাদের নেই, তার পিছনে ছুটে লাভ নেই। এটা মেনে নিয়ে এগিয়ে যেতে হবে। যা তৈরি করতে পারব না, তা তৈরি করাই উচিত নয়।”
