দক্ষিণ আফ্রিকান প্রাক্তন ব্যাটসম্যান জন্টি রোডস বিরাট কোহলিকে নিয়ে আগাম ভবিষ্যৎবাণী করলেন। তিনি সংবাদমাধ্যমে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন,”অধিনায়কত্বহীন বিরাট কোহলি দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আরো ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন। চাপমুক্ত ভাবে ব্যাটিং করার সুযোগ রয়েছে বিরাট কোহলির সামনে। আর সেই সুযোগের তিনি শতভাগ ব্যবহার করবেন। তাই দক্ষিণ আফ্রিকাকে অবশ্যই বিরাট বিষয়ে সতর্ক থাকা উচিত। যেকোনো মুহূর্তে কোহলি ধারাবাহিক ফর্মে ফিরতে পারেন। আর যদি এমনটা হয় তাহলে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য সবচেয়ে খারাপ খবর হতে চলেছে। রানের খিদে রয়েছে বিরাট কোহলির। আর সেই খিদে মেটানোর সঠিক সুযোগ এখন বিরাট কোহলির সামনে।”
উল্লেখ্য, আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজের প্রথম ম্যাচে পার্লে স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা। ইতিপূর্বে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ভারত ২-১ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজে সর্বদা ভারতের পাল্লা ভারী ছিল। সেই ধারাবাহিকতা বজায় থাকতে পারে বলে মনে করছেন প্রোটিয়া প্রাক্তন ব্যাটসম্যান জন্টি রোডস। তার মতে,”বিরাট কোহলি এখন খোলা মনে খেলবেন। অধিনায়কত্বের চাপমুক্ত তিনি। তাই সেই সুযোগটাকে পুরোপুরিভাবে কাজে লাগাতে চাইবেন কোহলি। তিনি বোঝাতে চাইবেন, অধিনায়কহীন বিরাট কোহলি ভারতীয় দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ।”
আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ওডিআই ম্যাচ খেলতে নামবে টিম ইন্ডিয়া। এই ম্যাচে মুকুটহীন বিরাট কোহলিকে প্রথমবার মাঠে নামতে দেখা যাবে। উল্লেখ্য, দক্ষিণ আফ্রিকা ইতিমধ্যে তাদের প্রধান বোলার কাগিসো রবাদাকে ভারতের বিরুদ্ধে চলতি ওডিআই সিরিজ থেকে বাদ দিয়েছে। সে ক্ষেত্রে দক্ষিণ আফ্রিকা ইতিমধ্যে তাদের প্রধান অস্ত্র হারিয়ে ফেলেছে। আর এই জন্য আরো চিন্তিত রয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তি জন্টি রোডস। অধিনায়কত্ব হীন বিরাটকে দেখতে ইতিমধ্যে ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহ সীমাহীন। প্রথমবার প্রিয় অধিনায়ককে শুধুমাত্র ব্যাটসম্যান হিসেবে দেখতে চলেছে তারা। তাই বিরাটের নিকট থেকে প্রত্যাশা আরো বেড়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের।
