২০২০ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ইতিহাসে সবচেয়ে খারাপ মরশুম সহ্য করার পর (সপ্তম স্থান) এমএস ধোনি নেতৃত্বাধীন চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে) আইপিএল ২০২১-এ শক্তিশালী প্রত্যাবর্তন করবে বলে আশা করা হয়েছিল। তবে, ঋষভ পন্থের নেতৃত্বাধীন দিল্লি ক্যাপিটালসের (ডিসি) বিপক্ষে ৭ উইকেটে পরাজিত হয়ে ইয়েলো আর্মি আইপিএল ২০২১ এর সূচনা করে। সিএসকে আজ মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে তাদের দ্বিতীয় ম্যাচে পাঞ্জাব কিংসের (পিবিকেএস) সাথে লড়াই করবে।
১৮৮ রান সংগ্রহ করা সত্ত্বেও, সিএসকে দিল্লির বিপক্ষে প্রাথমিক সাফল্য পেতে ব্যর্থ হয় কারণ ওপেনার শিখর ধাওয়ান এবং পৃথ্বী শ ১৩৮ রানের দীর্ঘ পার্টনারশিপ তৈরি করেছিলেন। শার্দুল ঠাকুর দুটি উইকেট পেয়েছিলেন এবং ডোয়েন ব্র্যাভোর নামে একাকী উইকেট ছিল। তরুণ রুতুরাজ গায়কোয়াড়, যিনি আইপিএল ২০২০-এ সিএসকে-র হয়ে শেষ তিনটি ম্যাচে অর্ধ-শতরানের হ্যাটট্রিক করেছিলেন, নতুন মরশুমের শুরুটা খারাপ করেন। ক্রিস ওকস তাকে মাত্র ৫ রানে আউট করেন। ফাফ ডু প্লেসিস – যিনি বছরের পর বছর ধরে চেন্নাইয়ের হয়ে অন্যতম ধারাবাহিক পারফর্মার ছিলেন, আবেশ খানের তৃতীয় বলে শূন্য রানে আউট হন।
সিএসকে মইন আলি, অম্বাতি রায়ডু, সুরেশ রায়না, রবীন্দ্র জাদেজা, স্যাম কুরান এবং ধোনিকে নিয়ে একটি ভারী মিডল অর্ডার রয়েছে। ধোনি প্লেয়িং ইলেভেনে খুব বেশি অদল বদল করতে পছন্দ করেন না এবং আগের মরসুমের শেষ দিকে গায়কোয়াড় যে ধরণের প্রত্যাবর্তন করেছিলেন তা দেখে ধোনি অবশ্যই আরও কয়েকটি খেলার জন্য তরুণদের সমর্থন করতে চাইবেন। সিএসকে-র অবশ্য রবিন উথাপ্পাকে একটি ব্যাকআপ বিকল্প হিসেবে ব্যবহার করতে পারেন আজ।
সিএসকের বোলিং লাইন আপ ধোনির জন্য উদ্বেগের বিষয়। লুঙ্গি এনগিডি এবং জেসন বেহরেনডর্ফ এখনও অনুপলব্ধ থাকায়, ধোনি বর্তমান বোলারদের পাঞ্জাবের বিপক্ষে কঠোরভাবে ব্যবহার করতে চাইবেন। দীপক চাহার এবং শার্দুল ঠাকুর টুর্নামেন্টের অন্যতম অনভিজ্ঞ পেস জুটি। কিন্তু দিল্লির বিপক্ষে দুই উইকেট পেলেও ঠাকুর ৩.৪ ওভারে ৫৩ রান দেন এবং চাহার উইকেটহীন হয়ে যান। সিএসকের সম্ভাব্য একাদশঃ রুতুরাজ গায়কোয়াড়, ফাফ ডু প্লেসিস, মইন আলি, সুরেশ রায়না, অম্বাতি রায়ডু, রবীন্দ্র জাদেজা, এমএস ধোনি , স্যাম কুরান, ডোয়েন ব্র্যাভো, শার্দুল ঠাকুর, দীপক চাহার।
