সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করেছেন ভারতীয় স্পিনার হরভজন সিং। ৪১ বছর বয়সে এসে অবসর গ্রহণ করলেন তিনি। তবে দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে এক রকম বাইরে ছিলেন হরভজন সিং। ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলেছেন ২০১৬ সালে। তারপর থেকে নিয়মিতভাবে শুধুমাত্র ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগে খেলছিলেন তিনি। ২০০০ সালের পূর্বে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওয়া ক্রিকেটারদের মধ্যে একমাত্র তিনিই এতদিন অবসর গ্রহণ করেননি। অবশেষে স্বর্ণ যুগের অবসান ঘটিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন তিনি।
কিন্তু বিদায় জানানোর পর নিজের মনের কথা ব্যক্ত করেছেন প্রাক্তনী। তিনি তার জীবনের সেরা অধিনায়ক বেছে নিয়েছেন। তিনি সরাসরি বলেন, সৌরভ গাঙ্গুলীর অধিনায়কত্বে আমার জীবনের স্বর্ণযুগ ছিল। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে এক সিরিজে আমি ৩২ উইকেট দখল করি। একের পর এক ম্যাচে সৌরভ গাঙ্গুলী আমাকে তীর হিসেবে ব্যবহার করেছেন। ৩১ বছর বয়সে টেস্ট ক্রিকেটে আমি চার শতাধিক উইকেট দখল করে ফেলি। কম সময়ের মধ্যে এত সাফল্যের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন দাদা।
২০০৭ এবং ২০১১ বিশ্বকাপে আমি আমার সমস্ত অভিজ্ঞতা ঢেলে দিয়েছিলাম। তবে ২০১২ সালটা আমার জন্য মোটেও ভালো কাটেনি। তারপর থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রবর্তনের জন্য আমি ততটা সাপোর্ট পাইনি। তিনি সরাসরি মহেন্দ্র সিং ধোনির দিকে ইঙ্গিত করে বলেন, ৪০০ উইকেট নেওয়ার পরে যদি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন করতে সাপোর্ট প্রয়োজন হয়, সে ক্ষেত্রে একজন অধিনায়কের উচিত সেই ক্রিকেটারকে পুনরায় দলে ফেরানো। হয়তো মহেন্দ্র সিং ধোনির নিকট থেকে আমি সেই সহমর্মিতা টুকু পাইনি। তবে তার অধীনে আমি দুটি বিশ্বকাপ খেলেছি।
তবে যদি আমাকে এই দুই অধিনায়ক এর মধ্যে একজনকে সেরা হিসেবে বেছে নিতে হয় সেক্ষেত্রে আমি অবশ্যই সৌরভ গাঙ্গুলীকে বেছে নেব। আমার ক্যারিয়ারের উত্থান হয়েছিল সৌরভ গাঙ্গুলীর হাত ধরে। তাই দাদাই আমার জীবনের সেরা অধিনায়ক ছিল এবং আজীবন থাকবে।
