দিনের সাথে সাথে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে সিরিজ জয়ের স্বপ্ন যেন দূরে চলে যাচ্ছে ভারতের। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে পরাজিত হয় ভারত। যার ফলশ্রুতিতে সিরিজ এখন ১-১ ব্যবধানে দাঁড়িয়ে। আজ কেপটাউনে সিরিজের নির্ণায়ক ম্যাচ শুরু হয়েছে। যেখানে টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। বিগত ম্যাচে ভারতীয় দলে তার গুরুত্ব হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীরা। নির্ণয় ম্যাচে প্রত্যাবর্তন করে একাই লড়াই করলেন দলের জন্য।
কে এল রাহুল এবং মায়ানক আগারওয়ালের জুটিতে আজকেও ম্যাচ শুরু করে টিম ইন্ডিয়া। তবে ওপেনিং জুটি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি ভারতের। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা কে এল রাহুল ব্যক্তিগত ১২ এবং মায়ানক আগারওয়াল ব্যক্তিগত ১৫ রানে সাজঘরে ফেরেন। এরপর চেতেশ্বর পুজারা এবং বিরাট কোহলির মধ্যে ছোট্ট একটি পার্টনারশিপ তৈরি হয়। অভিজ্ঞ ক্রিকেটার চেতেশ্বর পুজারাও ব্যক্তিগত ৪৩ রানে প্যাভিলিয়নে ফেরেন।
ক্রিজের এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে লড়াই করতে থাকেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। তবে ধারাবাহিকতায় গা ভাসালেন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার অজিঙ্কা রাহানে। তিনি মাত্র ৯ রানে সাজঘরে ফেরেন। ঋষভ পন্থ বিরাট কোহলির সাথে কিছু সময় অতিবাহিত করলো মাত্র ২৭ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন তিনি। অধিনায়ক বিরাট কোহলি ব্যক্তিগত ৭৯ রানের ইনিংস খেলে ফেরেন সাজঘরে। প্রথম ইনিংস শেষে ভারত সবকটি উইকেট হারিয়ে ২২৩ রান সংগ্রহ করেছে।
দ্বিতীয় টেস্ট থেকে দুর্দান্ত ছন্দে ফিরেছে দক্ষিণ আফ্রিকান পেস বোলিং লাইন আপ। তারা ভারতের কোন ব্যাটসম্যানকে দাঁড়াতে দেননি ক্রিজে। দলের হয়ে কাগিসো রবাদা ব্যক্তিগত ৪টি এবং মার্কো জানসেন ব্যক্তিগত ৩টি উইকেট দখল করেন। মধ্যভাগের বিরতি শেষে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে ব্যাটিং করতে নামবে।
