ক্রিস্টোফার হেনরি গেইল। টি-২০ ক্রিকেটের সেরা ক্রিকেটার। তবে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে মাত্র এক রানের জন্য আইপিএলে আরও একটি সেঞ্চুরি হাতছাড়া হল ক্রিস গেইলের। তার অনবদ্য ৯৯ রান এবং অধিনায়ক লোকেশ রাহুলের ৪৬ রানের দৌলতে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে ১৮৫ রান করে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব।
এই মরশুমে তৃতীয় অর্ধশতরান গেইলের। ২০২০ আইপিএলে দ্বিতীয় লিগ থেকে খেলতে শুরু করেন কিংস ইলেভেনের এই বাঁ-হাতি। প্রথম ম্যাচেই হাফ-সেঞ্চুরি করে দলকে কাঙ্খিত জয় এনে দেন গেইল। গেইল খেলার পর থেকে কোনও ম্যাচ হারেনি পাঞ্জাব। টানা পাঁচ ম্যাচ জিতে প্লে-অফের দৌড়ে নিজের অবস্থান মজবুত করে পাঞ্জাব।
এদিন অল্পের জন্য সেঞ্চুরি হাতছাড়া হয় গেইলের। ইনিংসের শেষ ওভারে জোফ্রা আর্চারের বলে আউট হন গেইল। তার আগে অবশ্য দলকে বড় রানে পৌঁছে দেন। ৬৩ বলে ৯৯ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেন তিনি। ইনিংসে ৬টি বাউন্ডারি ও ৮টি ওভারবাউন্ডারি হাঁকান তিনি। সেই সঙ্গে টি-২০ ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ১ হাজারটি ওভারবাউন্ডারির মাইলফলকটাও গড়েছেন ক্রিস গেইল।
টি-২০ ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ওভারবাউন্ডারি মারার ইতিহাস আগে থেকেই গেইলের দখলে। এবার তা হাজার ছাড়াল। তার পরের স্থানে থাকা কায়রন পোলার্ড অনেক বড় ব্যবধানে পিছিয়ে আছেন। গেইলের জাতীয় দলের এই সতীর্থ ও মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের অলরাউন্ডারের ঝুলিতে আছে ৬৯০টি ছক্কা। ৪১ বছর বয়সেও যে গেইলের ব্যাটের ধার কমেনি তার আরও একবার প্রমাণিত হল।
