ধারাবাহিকতার যেন কোনো কমতি নেই চেন্নাই সুপার কিংসের ওপেনিং ব্যাটসম্যান ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের। ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগে যেখানে ব্যাটিং শেষ করেছিলেন ঠিক সেখান থেকে যেন বিজয় হাজারে ট্রফিতে ব্যাটিং শুরু করেছেন তিনি। অপ্রতিরোধ্য হয়ে পড়েছেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড়। বিজয় হাজারে ট্রফিতে প্রথম তিন ম্যাচেই তিনটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে রীতিমতো বিস্ময় ফেলে দিয়েছেন চেন্নাই সুপার কিংসের এই তরুণ ব্যাটসম্যান। চেন্নাই সুপার কিংস যে তাকে রিটেন করে ভুল করেনি তার প্রমাণ আবারো মিলল বিজয় হাজারে ট্রফিতে।
এদিন রাজকোটে গ্রুপ-ডি’র প্রথম ম্যাচে রুতুরাজ গায়কোয়াড় মধ্যপ্রদেশের বিরুদ্ধে ১৪টি চার ও ৪টি ছক্কার সাহায্যে ১১২ বলে ১৩৬ রান করে আউট হন। ছত্তিশগড়ের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচে অপরাজিত ১৫৪ রান করেন তিনি। ১৪৩ বলের ইনিংসে গায়কোয়াড় ১৪টি চার ও ৫টি ছক্কা মারেন। এবার কেরলের বিরুদ্ধে তৃতীয় ম্যাচে আবার ১২৪ রানের ইনিংস খেলে আউট হন তিনি। ১২৯ বলের ইনিংসে তিনি ৯টি চার ও ৩টি ছক্কা মারেন। তিন ম্যাচে তাঁর সার্বিক সংগ্রহ গিয়ে দাঁড়িয়েছে ৪১৪ রানে। স্ট্রাইক-রেট ১০৭.৮১।
ব্যাট হাতে যেন অপ্রতিম প্রতিরোধ গড়ে তুলেছেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড়। চলতি বছর ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগে সর্বাধিক রান করে নজর কেড়েছিলেন তিনি। বিজয় হাজারে ট্রফিকে সেই একই ধারা অব্যাহত রাখতে ভুল করেননি ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান। ইতিমধ্যে চেন্নাই সুপার কিংস রিটেনশন ক্রিকেটারের তালিকায় তার নাম অন্তর্ভূক্ত করেছে। সুতরাং আসন্ন দিনে ভারতীয় জাতীয় দলের এক অমূল্য সম্পদ যুক্ত হতে চলেছে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
