মরণ-বাঁচনের লড়াইয়ে আজ রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোরের মুখোমুখি হয়েছিল পাঞ্জাব কিংস। দিনের গুরুত্বপূর্ণ খেলায় আজকের ম্যাচে পরাজিত হয় করে সেরা চারের প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেল পাঞ্জাব কিংস। দুই দল একটি করে ক্রিকেটার পরিবর্তন করে আজকে মাঠে নেমেছিল। ইতিপূর্বে রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোর ১৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করে পয়েন্ট তালিকার তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে। অন্যদিকে পাঞ্জাব কিংস ম্যাচে হেরে অনেকটাই এবারের আইপিএলের প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে বেরিয়ে গেল। আইপিএলের আসর এবার এক চরম প্রতিযোগিতায় পৌঁছেছে। ইতিপূর্বে চেন্নাই সুপার কিংস দিল্লি ক্যাপিটালস সেরা চারে জায়গা করে নিয়েছে। বিরাট কোহলির রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোর সেরা চারে প্রবেশের দিকে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছে। বর্তমানে কলকাতা নাইট রাইডার্স মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এবং রাজস্থান রয়েলস এখনো টিকে রয়েছে সেরা চারের লড়াইয়ে।
আজকের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোর প্রথমে টসে জিতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। ওপেনিং জুটিতে দুর্দান্ত শুরু করলেও মিডল অর্ডারে একের পর এক উইকেট হারায় রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোর। যার ফলশ্রুতিতে কুড়ি ওভার ব্যাটিং শেষে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৬৪ রান সংগ্রহ করে। ওপেনিং ব্যাটসম্যান দেবদত্ত ৪০ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন। বিরাট কোহলি ব্যক্তিগত ২৫ রানে আউট হয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। দলের হয়ে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ৫৭ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। এছাড়া এবি ডি ভিলিয়ার্স ২৩ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন। পাঞ্জাব কিংসের হয়ে মোইসেস হেনরিক্স এবং মোহাম্মদ সামি তিনটি করে উইকেট দখল করেন।
১৬৫ রানের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে খেলতে নেমে শুরুটা ভালো হলেও মাত্র ৬ রানের ব্যবধানে পরাজিত হল পাঞ্জাব কিংস। নির্ধারিত কুড়ি ওভার ব্যাটিং করে 6 উইকেট হারিয়ে পাঞ্জাব টিম ১৫৮ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়। ওপেনিং ব্যাটসম্যান কে এল রাহুল ৩৯ রানে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। মায়ানক আগারওয়াল ব্যক্তিগত ৫৭ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। বর্তমানে ভারতীয় দলের সবচেয়ে আলোচিত ক্রিকেটার তথা রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোরের অন্যতম সেরা স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল ব্যক্তিগত তিনটি উইকেট দখল করেন। পাঞ্জাব কিংস ব্যবধানে পরাজিত হয়ে আইপিএলের প্লে অফের তালিকা থেকে দিশাহারা হল। আর আজকের ম্যাচে জয়ের সাথে সাথে প্লে-অফে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোর।
