আইপিএলে আজ দিনের একমাত্র ম্যাচে শক্তিশালী পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে মাঠে নামতে চলেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। কলকাতা নাইট রাইডার্স আগের ম্যাচে রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোরের কাছে হেরে আজ পাঞ্জাবের মুখোমুখি হতে চলেছে। অন্যদিকে শক্তিশালী পাঞ্জাব কিংস ইতিপূর্বে রয়েল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে ২০৫ রান চেজ করে ম্যাচ জিতে আজ কলকাতার মুখোমুখি হবে। তাই আজকের ম্যাচ যে উত্তেজনাপূর্ণ হবে সে ইঙ্গিত আগেই দিয়েছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। শক্তিশালী পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে কলকাতা নাইট রাইডার্সের কোন ৩ ব্যাটসম্যান বিধ্বংসী ব্যাটিং করবেন? চলুন জেনে নেওয়া যাক-
১. ভেঙ্কটেশ আইয়ার: আইপিএল ২০২১-এ ভেঙ্কটেশ আইয়ার একাই কলকাতা নাইট রাইডার্সকে ফাইনালে পৌঁছে ছিলেন। আইপিএলের দ্বিতীয় অংশে ওপেনিং ব্যাটসম্যান হিসেবে প্রতিটা ম্যাচে বিধ্বংসী ব্যাটিং করেছিলেন ভারতীয় এই অলরাউন্ডার। এর ফলে ২০২২ আইপিএলের মেগা অকশনের পূর্বে কলকাতা শিবির তাকে রিটেন করেছিল। তবে চলতি আইপিএলে জ্বলে উঠতে পারেননি ভেঙ্কটেশ। আজ দলের প্রয়োজনে রুদ্র মূর্তি ধারণ পারেন ভারতীয় এই অলরাউন্ডার, এমনটা মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
২. শ্রেয়াস আইয়ার: বিধ্বংসী ব্যাটসম্যানের সংক্ষিপ্ত তালিকায় আজ নাম লেখাতে পারেন শ্রেয়াস আইয়ার। ২০২২ আইপিএলের মেগা নিলাম থেকে তাকে কিনেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। এরপর দলের অধিনায়কত্ব নিয়ে মাঠে নামছেন ভারতীয় এই ক্রিকেটার। বিগত দুটি ম্যাচে ভালো শুরু করলেও ইনিংস লম্বা করতে পারেননি শ্রেয়াস আইয়ার। আজ তার ব্যাট থেকে লম্বা ইনিংস আসতে পারে বলে মনে করছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
৩. আন্দ্রে রাসেল: শক্তিশালী পাঞ্জাব কিংসকে পরাজিত করতে হলে বলার সাথে সাথে ব্যাট হাতেও জ্বলে উঠতে হবে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার আন্দ্রে রাসেলকে। বিগত ম্যাচে ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে একাই লড়াই করেছিলেন আন্দ্রে রাসেল। আজ পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে তাঁর ব্যাট জ্বলে ওঠা প্রয়োজন। অন্যতা পাঞ্জাবকে পরাজিত করা কঠিন হয়ে পড়বে কলকাতার জন্য।
কলকাতা নাইট রাইডার্সের সম্ভাব্য শক্তিশালী একাদশ: শ্রেয়াস আইয়ার (অধিনায়ক), অজিঙ্কা রাহানে, সুনিল নারাইন, মোহাম্মদ নবী, ভেঙ্কটেশ আইয়ার, নীতীশ রানা, আন্দ্রে রাসেল, স্যাম বিলিংস (উইকেট-রক্ষক), টিম সাউদি, বরুণ চক্রবর্তী, উমেশ যাদব।
